50多年前，伦纳德·佩尔蒂埃（Leonard Peltier）在松树岭印第安保留地的一场枪战中被关进了联邦监狱。

在1975年两名联邦调查局特工的死亡事件中，他坚称自己是无辜的，并将自己的行为——这是一场自杀的结果——视为自己行动主义新阶段的开始。

“我将用我的余生为我们的人民而战，因为我们还没有结束。我们仍然处于危险之中，”现年80岁的Peltier在他位于海龟山保留地的新家接受美联社的独家采访时说，海龟山保留地是他在北达科他州靠近加拿大边境的部落家园。

在连绵起伏、经常被白雪覆盖的山丘上，他将在软禁中服完余下的刑期。

这位前美国印第安人运动（American Indian Movement）成员出生在美国政府和土著人民之间充满暴力敌意的时代，现在又进入了该国另一个政治动荡时期。他说，他非常理解极右翼势力以及联邦政府的崛起对部落国家和土著人民构成的威胁。他认为，像前几届政府一样，唐纳德·特朗普总统将在部落土地上开采矿产和石油。

“你不需要变得暴力，你不需要做任何事情。他在本周接受美联社采访时表示，这是他30多年来第一次与记者坐下来交谈。“我们必须反抗。”

联邦调查局和印第安人活动家：一个不稳定的组合

佩尔蒂埃参加了20世纪60年代末和70年代的一场运动，该运动为美洲原住民的权利和部落自决而战，有时还占领联邦和部落的财产。

1973年，该运动占领了松树岭，导致了与联邦特工长达71天的对峙。他们还在恶魔岛和印第安事务局总部抗议。对于美国印第安人运动（AIM）的许多成员来说，他们的行动主义是可以追溯到美国建国以来的抵抗遗产的一部分。

枪击案发生的当天，松岭保留地的紧张局势加剧，当地居民认为联邦调查局的大量存在威胁到了当地人民的自治。珀尔蒂埃和其他AIM成员与特工杰克·科勒和罗恩·威廉姆斯发生了冲突，当时特工们开车进入了AIM成员居住的一处乡村房产。两名特工和另一名AIM成员约瑟夫·斯图茨都被枪杀。

联邦调查局表示，佩尔蒂埃近距离射杀了两名特工。在去年写给拜登的一封反对释放佩尔蒂埃的信中，前联邦调查局局长克里斯托弗·雷称佩尔蒂埃是一个“无情的杀手”。

包括北达科他州州长凯利·阿姆斯特朗在内的许多人都清楚他的罪行。

阿姆斯特朗在给美联社的一份声明中说：“20多名联邦法官支持对他的定罪，就在去年7月，他还被拒绝假释。”“他的释放没有法律依据。他应该还在监狱里。”

珀尔蒂埃没有被赦免；拜登说，考虑到佩尔蒂埃的年龄、每况愈下的健康状况，以及他已经在监狱里呆了很长时间，他决定给他减刑。

佩尔蒂埃承认他当时在枪战现场，但他说他是出于自卫，并不是开枪打死特工的那个人。他认为，在他的两名同案被告因自卫而被免罪后，联邦调查局和检察官正在寻找替罪羊。

“他们想要报复，但他们不知道谁该为此负责，”佩尔蒂埃在新家的餐桌上告诉美联社。“他们说，‘把美国政府的全部力量都放在莱昂纳德·佩尔蒂埃身上，我们需要一个定罪。’当他们说你没有权利的时候，”他说。

国际特赦组织和世界各地的许多政治领导人称佩尔蒂埃是美国的政治犯，质疑对他的审判和定罪的公正性。监督对佩尔蒂埃定罪的前联邦检察官詹姆斯·雷诺兹在2021年给拜登的一封信中敦促宽大处理，承认检察官无法证明佩尔蒂埃开了致命的枪，并称对他的监禁是“不公正的”。

他的孙子赛勒斯·佩尔蒂埃（Cyrus Peltier）记得每个周末都去堪萨斯州的莱文沃思联邦监狱看望他。他一直不明白为什么他的祖父不直接告诉假释委员会，他为自己的罪行感到抱歉，希望能赢得自由。

“他会说，‘好吧，那不是我为之奋斗的，孙子，’”现年39岁的赛勒斯·佩尔蒂埃（Cyrus Peltier）本周在他位于北达科他州的家中回忆道。“我对发生在那些特工身上的事感到抱歉，但我不会坐在这里承认我没有做过的事情。如果我必须为此而死，我也愿意。’”

生活在监狱里，但总是希望自由

在监狱里，佩尔蒂埃的名声越来越大，他得到了全球著名政治领袖和美国名人的支持，成为美国原住民遭受不公正待遇的象征。

他说，是他们的支持信和让他获释的信让他坚持了下来。

佩尔蒂埃说，在过去的几年里，他开始对自己能看到自由失去希望。这又是一次毁灭性的打击。

“他们给了我活下去的力量，让我知道我为什么被关进监狱，”他说。

许多土著居民、领袖和组织者为释放佩尔蒂埃进行了数十年的游说。

然而，一些人认为Peltier参与了1975年AIM成员Anna Mae Pictou Aquash的谋杀案，反对释放他。另外两名AIM成员也被判有罪。

阿夸什的女儿丹尼斯·皮图·马洛尼（Denise Pictou Maloney）说：“他们说他自由了，可以回家了，这就否定了安娜·梅从未回家的事实。”

在接受美联社采访时，佩尔蒂埃否认对阿卡什的死亡知情。

“我没有白白付出我的生命”

最后，拜登听取了前内政部长德布·哈兰德（Deb Haaland）的建议。哈兰德是拉古纳普韦布洛人，也是第一位领导内政部的印第安人。佩尔蒂埃于2月18日获释，并返回北达科他州。

一个星期后，他仍然经常在晚上醒来，害怕这一切都是一场梦，他还在牢房里。

Peltier仍然被限制在他的家和附近的社区。但他现在可以接受常规治疗，治疗他的许多健康问题，包括主动脉瘤。他在手杖或助行器的帮助下走动。

许多人来看他，给他送礼物，比如镶珠的奖章、信件和艺术品，这些礼物堆积在他家里，这让他很受鼓舞。

佩尔蒂埃想靠卖画谋生，就像他在监狱里做的那样，并计划写更多的书。他还想对年轻的活动人士进行培训，让他们了解他们将面临的威胁。

当他在监狱里，晚上躺在他的铺位上时，他常常想知道他的抗议努力是否带来了任何改变。看到年轻的土著活动家今天继续为同样的事情而战，让他被监禁的49年变得有意义。

“这让我感觉很好，真的，”他强忍着眼泪说。“我在想，好吧，我不是白白牺牲了自己的生命。”

＿＿＿

美联社驻北达科他州俾斯麦记者杰克·杜拉（Jack Dura）对此报道也有贡献。